許桂森Kuei-Sen Hsu

致力神經元長期突觸塑性研究 解碼大腦運作

自 1994 年被延攬進入成功大學醫學院藥理學研究所後，本人聚焦於探討大腦神經元長期突觸塑性 (longterm synaptic plasticity) 表現之細胞及分子機制，並探究長期突觸塑性可能參與的生理及病理意義及角色。

實驗室針對此主題的主要研究內容及具體學術貢獻包括:(1) 解析大腦神經元長期突觸塑性表現之細胞及分子機制，並探究長期突觸塑性與神經發育、認知功能表現及慢性疼痛發生之相關性；(2) 從細胞及分子層次探討長期突觸塑性表現異常與壓力 (stress) 所導致「精神性情緒障礙」發生之因果關係，並研發緩解壓力作用 及抗憂鬱行為表現的策略及方法；(3) 探討中央皮質邊緣獎勵系統神經元長期突觸塑性改變與古柯鹼 (cocaine) 藥物成癮 (addiction) 發生之關係，並研發減緩復發強迫藥物尋求和使用行為的策略及方法。

這些重大發現已發表在 Neuron、Nature Communications、Cell Reports、Journal of Neuroscience、Journal of Physiology (London) 及Neuropsychopharmacology 等著名期刊，並多次獲邀於國際會議演講及撰寫多篇回顧性論文。

近年來本人在催產素 (oxytocin) 的中樞性作用研究也有一系列突破性發現。我們首度證實海馬迴區域內源性催產素以非細胞自主 (non-cell-autonomous) 作用的方式，透過調控高度表達催產素受體之 CA3 錐體神經元之神經元活性來影響齒狀回區域成年新生作用。此外，我們也發現海馬迴 CA2/CA3a 催產素受體訊息傳遞系統在社交認知記憶形成中的關鍵性角色。

透過此等發現，我們推測催產素受體訊息未來可以成為嶄新的治療自閉症 (Autism spectrum disorders) 社會認知障礙的重要標靶。我們的研究成果除了可以提升基礎神經科學知識外，也具有高度轉化為臨床應用的機會，為治療自閉症開啟另一線曙光。