張雅貞 Ya-Jen Chang

為未來治療類固醇抗性之氣喘病人的藥物 開發新方向

我在國立臺灣大學完成藥理學博士學位，主題是感染引發的發炎反應和腫瘤之機轉研究。畢業後我前往美國哈佛大學醫學院在Dale Umetsu教授的免疫實驗室進行博士後研修。在此期間，我主要研究A型流感病毒感染和氣喘之間的關係。我於2011年獲得美國哈佛學院波士頓兒童醫院委任為講師之職位，並於2013年返回中央研究院進入生物醫學研究所成為助研究員，成立自己的研究團隊，並在2023年升等成為研究員。我的研究發現一群名為「抑制型自然殺手T細胞亞群」的細胞在肺部中能夠被A型流感病毒感染所活化，並調控造成氣喘之免疫反應，且醣脂質能夠分別刺激不同種類的NKT細胞，並可被用於製造預防氣喘發作之製劑。此外，我發現肺部存在一群被稱為「第二型先天免疫淋巴球(ILC2)」，這群細胞在肺部活化後會引起氣喘的發作。由於現階對於氣喘的研究與治療方式相當局限，大多都是類固醇類的治療，因此我所領導的團隊，對國人日益嚴重的健康問題如氣喘與病毒呼吸道感染之致病機制，有深入研究。我們在肺部免疫與氣喘研究上取得的研究結果，證實之前從未被發現的重要的肺部發炎的免疫調控機轉，以及呼吸道微生物與病毒感染會造成患者嚴重氣喘發作加劇的致病機制，這些研究結果可做為未來治療氣喘，尤其是對類固醇無效的病人的藥物治療，提供重要藥物開發的方向。